Seit der Entdeckung des HI-Virus 1983 hat die medizinische Forschung große Erfolge verzeichnen können. Heute gibt es mehr als 20 Wirkstoffe, die HIV an der Vermehrung im Körper hindern. So können die meisten Menschen mit HIV lange mit dem Virus leben.

Bisher ist es noch nicht gelungen, eine Heilung oder Impfung gegen HIV zu entwickeln. In der Impfstoffforschung kam es in den letzten Jahren immer wieder zu Enttäuschungen. Bei der Heilung gibt es mittlerweile Forschungsansätze, die hoffen lassen. Es ist aber nicht abzusehen ob und wann HIV wieder aus dem Körper entfernt werden kann.

Gute Erfolge verzeichnet die Wissenschaft weiterhin bei der Entwicklung von Medikamenten, die die Vermehrung des Virus im Körper verhindern.

Seit Mai 2021 ist die erste so genannte Depot-Spritze in Deutschland zugelassen. Sie ermöglicht HIV-positiven eine Behandlung durch eine alle zwei Monate in den Po-Muskel injizierte Spritze, anstatt der täglichen Tabletteneinnahme. Langfristig ist davon auszugehen, dass die Behandlung mit Spritzen die Tabletteneinnahme ablöst.